Op verschillende plaatsen in Antwerpen kun je portretten gaan bewonderen. En in sommige gevallen is het letterlijk bewonderen! De tour begint toen de Zuidelijke Nederlanden het culturele, intellectuele en financiële centrum op deze aardkloot waren. Ergens in de vijftiende eeuw lieten de “belangrijke” leiders zichzelf vereeuwigen in de vorm van een portret. Omdat ze graag naar de hemel zouden gaan, hebben de portretten in het begin een religieus tintje.

En zoals het zo vaak gaat, kopieert zij met geld wat de leider doet. En dus laten die op hun beurt nu ook portretten schilderen. We leren veel: hoe ze leven, wat hun bezittingen zijn, hoe klein of hoe groot de familie is, hoe ze zich kleden, …

Maar wat mij als fotograaf het meest interesseerde waren de echte portretten, je weet wel “een kop in een kader”. Sommige van de schilderijen die ik daar gezien heb, zijn levensecht! Naar sommige heb ik minuten lang met open mond gekeken, bewonderd en genoten van de pure schoonheid.

Voor mij persoonlijk steekt het “(Atelier van) Frans II Pourbus” er met kop en schouders boven uit. Niet alleen zijn de portretten hemels mooi; de details van de kleren zijn ook nog eens schitterend en enorm gedetailleerd. De eerste schilderij in het rijtje is fenomenaal: zowel het portret als de kleren zijn van een uitzonderlijke kwaliteit.

Ik heb een lijstje met mijn favorieten gemaakt:

1. “Portret van de infante Isabella Clara Eugenia” van het Atelier van Frans II Pourbus – Olieverf op koper
2. “Zelfportret” van Jan Cossiers – Olieverf op paneel
3. De man van het “Dubbelportret van een man en een vrouw” van Gaspar De Crayer – Olieverf op doek
4. “Portret van een jonge vrouw” van een onbekend meester – Olieverf op paneel
5. “Portret van een man met het medaillon van Lothar von Metternich, aartsbisschop en keurvorst van Trier” van Gortzius Geldorp
6. “Portret van een man” van de omgeving van Antonis Mor – olieverf op paneel
7. “Portret van een meisje” van Gonzales Coques – olieverf op koper

De toer begint bij de Keizerskapel gevolgd door het museum Snijders & Rockoxhuis dan de Sint-Carolus Borromeuskerk om te eindigen bij de Sint-Pauluskerk. De liefhebbers kunnen de tour dan nog vervolledigen met de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, Universiteit Antwerpen, Sint-Jacobskerk en tenslotte de Bourgondische kapel. Naast de portretten zelf ontdek je ook nog mooie juwelen en muziekinstrumenten.

De aankoop van de tickets online is niet evident: registreren, inloggen en dat alles dan nog eens opnieuw doen op een andere website. Dit had eenvoudiger gekund door de bezoeker de mogelijkheid te geven om aan te vinken wat zij of hij al dan niet wilt bezoeken en/of kopen. Wat wel heel handig is, is het feit dat je een document kunt downloaden met uitleg over de schilderijen die je te zien krijgt. Dit spaart wel wat tijd uit want dan weet je al op voorhand waarover het gaat en moet je de uitleg niet ter plaatse lezen op een of ander kleine stukje papier dat naast het schilderij hangt. Op zich weet je dan ook al bij welk schilderij je wat langer gaat stilstaan. En, eens ter plaatse krijg je het document in kwestie in papieren versie. Dat voor die personen die niet graag op een gsm-scherm lezen.

Een aangename verrassing in het Rockoxhuis waren de dames die in de verschillende zalen instonden voor de veiligheid en het goede verloop van het bezoek. Die waren en vriendelijk en beleefd. Er waren er zelfs die uitleg verschaften over de schilderijen. Dank u wel dames.

Dus, dikke proficiat aan de organisatoren van dit evenement! Echt de moeite waard om een volledige dag uit te trekken voor dit parcours.

En zoals zo vaak bij tentoonstellingen werd ook hier een boek uitgebracht. Een heel verzorgd boek met massa’s uitleg. Ja, nog meer uitleg. Dat betekent nog uren nagenieten. U koopt het boek best samen met uw ticket want dan krijg je wat korting.

Toen we het Rockoxhuis verlieten was het eerste wat ik tegen mijn echtgenote zei: “eigenlijk zie je dat niet meer van die perfect geschilderde portretten”. De volgende beslissen we om te gaan wandelen rond Sint-Martens-Latem. Eerst wat inspanning en daarna ontspanning door de verschillende galerijen te bezoeken. Zo koppel je het aangename aan het nuttige. Of is het omgekeerd?

In elk geval, ik loop het “Art Center Horus” binnen en wat hangt daar aan de muren? Werken van “The Ibex Collection”. Dit komt van hun website:

“Art gathered from around the world, highlighting unique cultures and experiences, exploring our common humanity, expressed through outstanding ultra-contemporary super-realist art pieces, produced by the finest figurative artists working today.”

Jawel, het gaat hier om super realistische schilderijen! En ze zijn “echter dan echt”. De meeste zijn echte parels. Aan een werk heeft de artiest twee jaar gewerkt …

https://artcenterhorus.com/

https://ibex-collection.com/

Wat voor mij ook heel positief is: Ibex steunt deze organisatie: https://dontdelete.art/ Weg met censuur, waar en in welke vorm dan ook.