Dit weekend ben ik twee dagen naar Parijs geweest met mijn lievelingstrein:

Het zou een fotoweekend worden, dat stond vast: eerst naar “Paris Photo 2009” en daarna naar een onderdeel van “Photoquai”. En het is een fantastisch weekend geworden!

“Paris Photo 2009” was gewoonweg uitzonderlijk goed; het was een beetje een opsteker. Laat het duidelijk zijn, dit evenement gaat niet over vakantiekiekjes of fotomateriaal. Het is een salon voor verzamelaars, investeerders of nog galerijhouders. Persoonlijk dacht ik dat ik er “op mijn gemak” zou kunnen rondkuieren maar …. Bij mijn aankomst was er een file aan de kassa van 86 personen lang. En dat op een vrijdag, een werkdag.

Eens binnen zag het er bij momenten ook “zwart van het volk”. Een andere vaststelling: ik heb op dat salon nog nooit zoveel boeken te koop gezien. Misschien is het wel een verkeerde conclusie die ik nu ga trekken maar van hetgeen ik ter plaatse gezien heb, besluit ik dat fotografie en de bijhorende boeken in de lift zitten. Het kan ook zijn dat mensen liever een boek kopen van een fotograaf (dat dan ook meerdere werken bevat) dan één enkele foto. Maar … geen enkel boek noch poster vervangt een echte foto.

Op het salon zelf heb ik de twee Belgische vertegenwoordigers gezien: zowel “Les filles du Calvaire” als “Fifty One Fine Art Photography”. Op beide standen was er continu volk en de werken die er hingen waren “het zien waard” in tegenstelling tot enkele andere standen. Maar dat is natuurlijk persoonlijke smaak.

Vervolgens ben ik op zoek gegaan naar vrouwelijke fotografen die eruit sprongen en heb er twee gevonden: Irene Kung en Lalla Essaydi. Deze laatste was ook ter plaatse om haar boek te signeren. Lalla is geboren in Marokko en verwerkt kalligrafie in haar werken. Kalligrafie die voorbehouden is aan mannen. Door zelf aan kalligrafie te doen daagt ze een beetje de maatschappij uit. Ze werkt aan verschillende werken tegelijkertijd en het kan wel zes maanden duren om een handvol foto’s te maken.

Op een andere stand was de grote Elliot Erwitt zijn boeken aan het signeren. Bij het verlaten van het salon kwam ik hem tegen in het park. Het ganse gebeuren vond hij maar niks: te druk en te veel mensen ….

Toen ik het salon verliet was er nog altijd een file maar deze keer was ze nog langer!

De volgende dag ben ik dan naar “Photoquai” geweest om foto’s van Iraanse fotografen te gaan bekijken. Ook dit was zeker de moeite waard. Volgens de laatste berichten is het sinds de recentste gebeurtenissen verschrikkelijk moeilijk voor de fotografen om nog hun werk te doen. Ik heb het hier dan voornamelijk over fotoreporters die het dagelijks gebeuren verslaan. Of tenminste proberen te verslaan want verschillende van de tentoongestelde fotografen zijn bedreigd, gearresteerd en opgesloten geweest. Enkele andere zijn moeten uitwijken en in het buitenland moeten gaan leven.

Tijdens mijn “wandeling” door Parijs ben ik nog langs de volgende galerijen en dito tentoonstellingen gepasseerd: – “Seine 51” waar “Léon Herschritt” zijn werken tentoonstelt. Het thema is de muur van Berlijn en alle foto’s zijn in zwart-wit. Dit is uiteraard een zeer actueel thema en ondanks het zware thema zitten er toch een paar grappige foto’s tussen. De tentoonstelling loopt nog tot 12 december.

– “Académie des Beaux-Arts” waar men de laureaat van de “Prix de Photographie 2008” kon bewonderen. Dit was dan ook een tegenvaller want dit is helemaal niet mijn ding. De winnaar is “Jean-François Spricigo” met “Anima”.

– De laatste tentoonstelling was die van “Anton Solomoukha” in de galerij “Galerie208”. Deze fotograaf steekt enorm veel tijd in de voorbereiding van zijn foto’s. Het zijn vooral bestaande schilderijen die hem inspireren. De tentoonstelling loopt nog tot 12 december.

– “Magnum” in de “Rue de l’Abbaye, 13” waar de heel sympathieke René Burri zijn nieuw boek signeerde.

Galerie Les Filles DU Calvaire Bd. Barthelemy, 20 – Bte 3 1000 Bruxelles http://www.fillesducalvaire.com/

Fifty One Fine Art Photography Zirkstraat 20 200 Antwerpen http://www.gallery51.com/

http://www.photoquai.fr/en/exhibitions/monnaie-de-paris.html

http://www.irenekung.com/

Hier nog enkele goede adressen:

Pascal Caffet was ooit de “Meilleur ouvrier de France” en wereldkampioen chocolatier. De dingen die deze mens maakt zijn … goddelijk. http://www.pascal-caffet.com/

Een ander goed adres is “Le Pré aux Clercs” 30, Rue Bonaparte – Saint-Germain des Prés. Het is er gezellig, de bediening is heel snel en de salades zijn heel erg lekker. Maar … vraag aub plat water van de kraan; indien niet, betaalt u zo maar eventjes €7.60 voor één frisdrank van 50cl!